Eschbach
Wohl das erste Mal, daß ich ein Buch fast ungelesen gekauft habe! Nachdem mir Eine Billion Dollar so unheimlich gut gefallen und beeindruckt hat — es ist auch jenes andere Buch, auf das ich auch schon in dem letzten Eintrag der Kategorie Literatur verwiesen habe —, habe ich nun bei der Weihnachtsgeschenkesuche von einem Geburtstagsgutschein den Thriller Der Letzte seiner Art von Andreas Eschbach gekauft. Normalerweise suche ich mir in einem Buchladen zunächst nach Titel und Klappentext einen ganzen Stapel Bücher zusammen und lese dann in jedem Buch erstmal ein paar Minuten oder sogar eine Viertel Stunde, bevor ich kaufe. Zu oft erscheint ein Werk zwar interessant, aber der Schreibstil oder einfach die Erzählart stellen sich schlicht als unerträglich heraus. Bei diesem Buch habe ich gerade mal den Klappentext und vielleicht noch den ersten Absatz gelesen — und das, obwohl ich beim Thema erstmal ein wenig skeptisch sein müßte; naja, andererseits mag ich auch die Kurzgeschichten in jeder Ausgabe der c't sehr (Sie dürften inzwischen der einzige Teil des Magazins sein, den ich jedes Mal lesen, und das so ziemlich zuerst.) —, so sehr hat mich der Autor im letzten Buch beeindruckt. (Einen eigenen Eintrag zu Eine Billion Dollar wird es natürlich noch geben. Ich habe auch schon am 11.11. im Zug nach Paris einen geschrieben, bisher hatte ich aber noch keine Lust, ihn für die Veröffentlichung zu überarbeiten.) Aber zunächst habe ich noch ein paar andere Bücher vor mir.
Carr
Ein anderes, das einfach unerträglich wurde, habe ich vor ein paar Tagen abgebrochen, weil die etwas betagtere Autorin doch leider auch schreibt, wie man es von einer Großmutter erwartet: Schauplätze werden gleich mehrmals vorgestellt, und jedes Mal natürlich in großer Ausführlichkeit. Insgesamt wundere ich mich, daß das Buch — bzw. das von mir gelesene Drittel — kapitelweise zusammengestückelt wirkt und insgesamt durcheinander erscheint; immerhin soll doch der Autorin Nichte als Co-Autorin mitgewirkt haben, der doch spätestens die argen Wiederholungen aufgefallen sein müßten. Oder wird hier auf eine vergeßliche Leserschaft spekuliert?
Ich kann natürlich nur den Teil kommentieren, den ich gelesen habe. Dieser hat mir neben dem Schreibstil aus noch anderen Gründen nicht gefallen. Zunächst aber möchte ich anfügen, daß ich die Autorin für ihr geführtes Leben nicht angreifen möchte. Sie hat wohl Bemerkenswertes geleistet, wie der Klappentext verrät. Beispielsweise habe sie nach dem großen Bürgerkrieg in Ruanda ein Waisenhaus gegründet. Allerdings kann ich sehr wohl kommentieren, wie ungeschickt und unbedacht sie erzählt.
In meinen Augen betrachtet sie ihr Leben arg selbstgerecht. Es geht um eine Frau, die, 1912 in Amerika geboren, 1949 mit ihrem Mann, einem weltweit bekannten Großwildjäger, nach Ruanda auswandert. Dort bewirtschaftet sie zunächst mit jenem Mann eine Plantage, schließlich verwaltet sie eine andere alleine und letztendlich beteiligt sie sich an einer eigenen, auf der sie auch ihr restliches Leben verbringt (bisher zumindest).
Zwar ist ihr zugute zu halten, daß sie auf ihrer Plantage eine Schule für den Großteil der Belegschaft errichtet hat, der aus Kindern besteht. Doch trotz Schule handelt es sich eben um Kinder. Gut, mögen es zu jener noch gar nicht allzu lang vergangenen Zeit zumindest auf jenem Kontinent noch selbstverständlicherweise Kinder gewesen sein, allerdings verstört mich doch, daß sie dies in ihrem Rückblick, den sie immerhin in heutigen Tagen verfaßt hat, völlig ohne kritische Worte oder Entschuldigungen beschreibt. Im Gegenteil!
Bei der Arbeit stimmten die Kinder oft schöne Weisen in Kinyaruanda an. Die älteren sangen jeweils eine Strophe, und beim Refrain fielen alle mit ein. Dabei wurde immer viel gelacht und improvisiert. [. . .] Auf Buniole lachten und sangen die Kinder und wurden gut versorgt. Mittags rösteten die Männer an den großen Feuern im Trockenhaus für sie Maiskolben, und die Arbeiter auf den Feldern gaben auf sie acht, während sie zufrieden die Blüten pflückten.
Hach, toll. Feldarbeit ist ja aber auch gar nicht allzu anstrengend. (Die Betonungen sind, eigentlich unnötig, von mir eingefügt. Das Zitat findet sich auf Seite 47.) Aber natürlich fallen diese Erzählungen beschönigend und ohne Entschuldigungen aus: Schließlich blickt hier eine Frau auf ihre Vergangenheit zurück, die zufrieden mit sich sein kann und in ihrem hohen Alter nur gerecht mit sich selbst umgeht. (Achja, Sarkasmus, Krankheit der Kritiker, macht nur allzu viel Spaß.)
Desweiteren stört mich, daß sie in all ihren niedlichen Anekdötchen über ihre Angestellten und umliegend Wohnende (auch Mitglieder ihrer Kreise) ständig die vollen Namen nennt, von denen ich vermuten kann, daß es sich um die wahren Namen handelt. Sicherlich hat sie nicht vor der Veröffentlichung ihre ehemaligen Wohnorte im Kongo und in Ruanda bereist, um all die Vorkommenden um Einwilligung zu bitten. Sei es, es handelt sich um die angestellten Männer, die ihren Frauen angeblich übel mitspielen, die Frauen, die zickig und dickköpfig ihren Männern gegenüber seien, oder den Mann, den nur ich hier nicht mit Namen nenne, der ebenfalls der "auserlesenen Gesellschaft von Abenteurern und Aristokraten, welche es nicht an schillernden Charakteren mangelte," angehört und der laut der Autorin "ein kräftiger Mann mit unglaublicher körperlicher wie auch sexueller Energie" ist; auch die zum Beweis angeführten Liebschaften werden natürlich, wenn es das Gedächtnis noch hergibt, mit Namen genannt (Seiten 83-53). Muß ja alles authentisch sein. Wer hat denn da ein Recht auf Privatsphäre. Ist doch schließlich ihre Geschichte und Vergangenheit, die sie da offenlegt.
Oh, und natürlich darf man auch gute und enge Freunde im nachhinein outen
(Seite 152):
Zwar entwickelte sich mit der Zeit eine enge Freundschaft und innige Zuneigung zwischen uns, aber es zeigte sich bald, daß niemals mehr daraus werden konnte. Per hatte eine verborgene Seite, die ihn sehr quälte — so sehr, daß er immer wieder an Selbstmord dachte. Homosexualität fand in jenen Tagen wenig Verständnis und mußte nach Möglichkeit verheimlicht werden.
Bemerken beide Autoren nicht, wie bitter folgende Zeilen auf Seite 151 sind? Das sollte man nicht etwas anders ausdrücken?
Bei seiner Rückkehr nach Ruanda [während der Unruhen der Unabhängigkeitserklärung des Kongo 1960] war Per völlig mittellos. Er kam fast jeden Abend zum Essen zu mir, und tagsüber arbeiteten wir Seite an Seite auf der Plantage. Für mich war ein Traum wahr geworden[.]
Oh, Mann, ich merke gerade, daß ich 40 Prozent des Buches gelesen habe, eben bis jene Seite 152 (von 372 Seiten, wobei man acht Seiten am Anfang abziehen muß)! So lange durchgehalten habe ich auch nur, da eine gute Freundin mir das Buch ausgeliehen hat. Aber jetzt halte ich es doch nicht weiter aus, und ich habe hiermit dargelegt, warum, was ich mir hier als Pfand anrechnen möchte, eben nicht mehr weiterlesen zu müssen. Bin ich zu empfindlich oder anspruchsvoll? Andere mögen das Buch wunderbar finden, es als "warmherziges Buch" bezeichnen oder meinen, es sei "hervorragend zu Papier gebracht" (erste Rezension auf Amazon.de), für mich ist es nichts. (Vielen Dank natürlich trotzdem fürs Ausleihen! Nicht, daß mir jetzt keiner mehr etwas ausleiht. . . :-) )
Obwohl ich es eigentlich nicht wollte, erwähne ich zum Schluß doch den Titel, damit dieses Buch nicht doch aus Versehen erwischt und Lesezeit verschwendet wird: Rosamond Halsey Carr und Ann Howard Halsey, Land der Tausend Hügel — ein Leben in Afrika (Originaltitel: Land of a Thousand Hills).
Hesse
Abgebrochen, jedenfalls, habe ich dieses Buch, um Paradise von A.L. Kennedy zu lesen, das ich dann aber nach zwei, drei Seiten auch unterbrochen habe; allerdings nur, weil ich jetzt erst den von drei Freunden (zusammen mit edlem Wein) geschenkten Steppenwolf von Hermann Hesse lesen muß. (Um jenes Buch sollte sich dieser Eintrag auch eigentlich drehen, nach zwei, drei einleitenden Sätzen zu den anderen Büchern. . . *hust*)
Was für ein Buch (bisher)! Ich habe selten, nein, nie!, soviel in einem Buch unter- und angestrichen! Da mag manch einer sagen: "Du sollst lesen nicht markieren", aber hier gibt es einfach so viele zitierenswerte Sätze und ganze Abschnitte. Da ist meine ansonsten eigentlich gut ausgebildete Fähigkeit, beliebige Stellen in einem gelesenen Buch wiederzufinden, einfach überfordert. Doch nicht mehr in diesem Artikel, da werden gesonderte folgen.
Nein, doch!, ein zu passendes Zitat angesichts des zuvor besprochenen Buches:
Wunderlich, was der Mensch alles schlucken kann! Wohl zehn Minuten las ich in einer Zeitung, ließ durch das Auge den Geist eines verantwortungslosen Menschen in mich hinein, der die Worte anderer im Munde breit kaut und sie eingespeichelt, aber unverdaut wieder von sich gibt. Das nahm ich zu mir, eine ganze Spalte lang. Und alsdann fraß ich ein gutes Stück von der Leber, die man aus dem Leib eines totgeschlagenen Kalbes geschnitten hatte. Wunderlich!
Vielen Dank, Ralf, Johann und Hannes! (Und natürlich auch an Moritz, Basti und Jenny für den Gutschein!)
